Il matrimonio è una parola che, nei fatti, ha mutato più volte di significato, di funzioni e di modalità nel corso dei secoli. Frutto di complicate trattative interfamiliari, di accordi dinastici tra le famiglie regnanti, strumento di regolazione sociale, forma di tutela per la trasmissione di beni e ricchezze, il matrimonio ha costituito nella storia un generale elemento di controllo ed ordine nella vita delle comunità. Poi con la Rivoluzione Francese anche il matrimonio si secolarizza fino a raggiungere i livelli di degiuridicizzazione propri dei nostri giorni. Daniela Lombardi, docente di Storia moderna all’Università di Pisa, conduce una vasta ricognizione storica partendo dalle forme giuridiche, dai valori morali e dai significati sociali dei matrimoni cristiani nel Medioevo, per passare alle modificazioni procedurali e comportamentali verificatesi, a partire dal XVI secolo, nel mondo protestante ed arrivare ai matrimoni borghesi ed alle mutate consuetudini dei nostri giorni. Se ne deduce la propensione della società europea ad adattare i comportamenti matrimoniali ai mutamenti delle condizioni storico sociali.